ビスマス結晶をつくる

僕は何かする時は事前に全ての手順を頭で考えます。
そして『これいける、簡単じゃん！』という考えから行動します。
それはこんな感じ。

そもそもこのホームページを作った理由。

僕は研磨セットというのを販売しています。

研磨セットは研磨原石は勿論、道具も全てセットでお届け。
さらにさらにその道具を使って僕が研磨した動画を見れるっていうのがセットになっています。

その動画はカット等の編集をほとんどしていないので垂れ流ししながら研磨してもらえれば一緒に研磨しているような気分になってもらえるかなと思いました。
それまでにあった研磨セットって紙一枚に簡単に研磨手順が書いてあるだけで不親切だなと思っていました。

で、その動画をどうやってお届けするのかです。
案①DVDを同封する
案②youtubeの限定動画にして、購入してくれた方にのみ、動画のアドレスを送る。
(限定動画ってのは、チャンネルの動画には表示されないが、動画のURLを入力すれば誰でも閲覧可能)

案①はDVD代掛かる、焼くの面倒、見れなかったとかの対応面倒、と悪い事だらけ。
って事で案②で即決。
しかし壁にぶち当たりました。

youtube公式は限定動画の販売を禁止しているのです。

youtubeの仕組みを利用して勝手に商売するなという事です。
まあ当然と言えば当然です。
youtubeに一銭も入れていないのですから。

困りました。
僕の『これいける、簡単じゃん！』っていう考えがストップです。

そこで出た案が、動画を保管してもらえるサービスと契約(vimeo)、そしてそれをどこか別の場所(自分のホームページ)で公開。
こういう流れで商売してる方は結構いて、一般的な方法でした。

自分のホームページ製作にも独自ドメインや、レンタルサーバー等色々と面倒な事がありましたが、
そこは割愛させて頂きます。

で、何とか『研磨セット』という商品の販売にこぎつけたのです。
しかし、マイナーな石をチョイスしてしまった為、原石の安定した仕入れができず。
現在は売り切れ中という最悪の事態を招いております。
まあ販売したところで全然利益がない商品には変わりはないのですけどね。

このように『これいける、簡単じゃん！』からいつもスタートします。

でやってみて初めて自分の考え通りにいかない、壁にぶち当たる、という事があります。
稀にというように聞こえるかもしれませんが、壁にぶち当たる確率は僕の体感９５％です。ほぼ毎回。考えたり調べていたら回避できたのではないか？
自分の「あほさ」にうんざりします。

前置きが長くなってしまいましたが、このビスマス結晶を作る動画でもそんな事が起こりました。
最初この動画を作る気持ちは、強くありませんでした。

なぜならビスマス結晶を作る話は色々な所で聞いていたからです。
youtuberの定番動画だったように感じていました。
そんな動画をなぜ僕が作らなければならないのか？
もうたくさんあるじゃん。そう思っていました。

しかし、『石を作りたい！』シリーズのネタにという事でまあ作ってみるかと思い作ってみました。
ろくに調べないまま撮影を始めました。
『ビスマスを熔かして、全部が固まる前に熔けてるビスマスを外に流せばいいんでしょ、簡単じゃん！』です。

しかしやってみて全然うまくいかない！
どういうことだ！？
この段階で初めてまともに調べ始めました。
するとどうでしょう、衝撃の結果があったのです。

youtubeにアップされている『ビスマス結晶作ってみた』動画はほぼ全て、残念なビスマス結晶ばかりだったのです。
綺麗に出来ているように見える物は、ちっちゃいのです。カメラで拡大して大きく見せているだけでした。
何だこれは。こんなんで動画にしているのか！ビスマス結晶っていったらもっとこう・・・
もやもやしました。
しかしこれならば、僕がしっかりしたビスマス結晶の作り方動画を上げる意味があるかもしれない。

そこからはほんとに稀な、参考になるビスマス結晶作りの動画を見て、自分で色々と試しながらある程度大きな結晶を意図的に作れるようになりました。
よかった、とほっとしました。

そこで僕は調子に乗ったのです。

『こんな小さな結晶ではなくて、バカでかい結晶を作りたい！』と。

大きく作るにはどうするか。
『材料を多くすればいいだけでしょ、簡単じゃん！』いつも通りな「あほさ」です。

僕はビスマスをたくさん買いました。ビスマスのインゴットを買ったのです。
インゴットは１本２.6キロあります。それを買いました、4本。４万円！
ビスマスインゴット↓

それを入れて熔かす為のステンレス製の計量カップ(１リットル)
１リットルで8～9キロくらい熔かしたと思います。
１リットルがそんな重いんですよ。水なら1キロ。
想像できますか？

使ったのは普通のカセットコンロ。
溶かしている途中で気づいたのですが、熔けたビスマスをこぼしたら・・・
低融点金属と言っても２６０度です。肌に付いたら火傷では済まない。
床のフローリングは焦げる。もしかしたら大火事になるかも。
僕の不注意でなくても、カセットコンロが重さに耐えられなくて壊れたら・・・

めちゃくちゃ怖くなりました。

しかしやりました。僕の心は鈍いのです。
何回かやってみましたが、小さい時と違いうまくできません。
原因はおそらくですが、単純に量が多いので、表面は普通に固まってくるのですが、中心部分の温度がなかなか下がらないのです。
なので表面が固まってきてから軸を引っこ抜いても何もついていない。
かといって時間を掛け過ぎると、表面が固まってしまって軸が抜けない！

このあたりで凄い人を見つけてしまいました。
この動画をご覧ください。ビビりますよ。

やばいっしょ。
60キロのビスマスを熔かしているそうです。
鍋を支えているのは車のパンク等で使うジャッキ。
そして、これ作ってるの日本人。こんなにすごい物を作った動画がバズっていない！
完全に心が折れました。
このまま続けて事故っても怖いし、早々と退却し、公開したのが今回の動画となります。
勿論１０キロのビスマス作るぞ！なんて無かった事に。
4万かけたけどボツ！
最悪です。

そこから数か月ほど経った頃だと思います。
youtubeの携帯アプリに告知が入りました。
自分が登録しているチャンネルからの告知です。
そのチャンネルはGENKILABOさんでした。僕はチャンネル登録をしているのです。
化学の力で面白い実験動画を多く作っているチャンネルです。
その告知内容は、
『ただいま100キロのビスマス結晶を作成中！ご期待ください！』みたいな告知でした。
これを見た時僕は思いました。
『失敗しろ～』

僕のチャンネルなんかとは比べ物にならない程のビッグチャンネルに、なにをムキになっているのか、少し自分に嫌悪感です。
恐らく先ほどの動画の様な、大きな引き上げ式の結晶を作るんだろうなと思っていました。
『プロの科学者が作るんだから凄いのを作ってくるんだろうな』そう僕は思っていました。
しかし、そこからしばらくしても一向にビスマス結晶の動画は上がって来ません。

『これはうまくいかなくてボツになったのだ！』
そう思いました。
そう思いたかったのです。

そこから数日後、GENKILABOさんからビスマス結晶の動画が上がってきました。
正直見たくありませんでしたが、気になってしまい見てみました。横目で。
するとやっぱり苦戦しています。

結局最後は、大量に熔けたビスマスを外に出して、中に結晶を作るタイプのビスマスでした。
しかもビスマスの量は１００キロどころか１０キロほどです。
『ああ、これは諦めた。失敗だ。しかしボツにしない為になんとかそれっぽくしようとしている』
と僕は感じたのです。